历史时刻
历史性出线
2001年10月7日，在沈阳五里河体育场，于根伟的进球帮助中国男足1-0战胜阿曼队，提前两轮获得2002年韩日世界杯决赛圈入场券。
这是中国男足历史上第一次也是至今唯一一次晋级世界杯决赛圈。
世界杯征程
2002年6月，中国男足首次亮相世界杯决赛圈，与巴西、土耳其、哥斯达黎加分在同一小组。
尽管小组赛三战皆负，未进一球失九球，但这次经历成为中国足球发展的重要里程碑。
预选赛征程
1999年 预选赛开始
中国男足在亚洲区预选赛中从小组赛起步，最终以小组第一身份晋级十强赛。
2001年 十强赛关键战役
2001年9月27日，中国2-0击败阿联酋；10月7日，1-0战胜阿曼，提前出线。
米卢率领的中国队在十强赛中6胜1平1负，进13球失2球，表现优异。
2001年10月7日 历史性时刻
沈阳五里河体育场，于根伟第36分钟的进球帮助中国1-0战胜阿曼，提前两轮出线！
全国球迷陷入狂欢，这一夜成为中国足球永恒的记忆。
世界杯战记
中国 0-2 哥斯达黎加
2002年6月4日，光州世界杯体育场
失利
哥斯达黎加队由戈麦斯和万乔普在上半场和下半场各入一球。
中国 0-4 巴西
2002年6月8日，西归浦世界杯体育场
失利
面对卫冕冠军巴西队，中国队虽拼尽全力但仍大比分落败。罗纳尔多、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥各入一球。
中国 0-3 土耳其
2002年6月13日，首尔世界杯体育场
失利
土耳其队凭借哈桑·萨斯、布伦特和哈米特·图克坎的进球锁定胜局。
功勋球员
李玮峰
队长 / 后卫
后防核心，精神领袖
范志毅
后卫 / 前锋
亚洲顶级后卫，技术全面
孙继海
右后卫 / 中场
英超水晶宫名宿，攻防俱佳
马明宇
队长 / 中场
首位登陆意甲的中国球员
常见问题解答
中国男足唯一一次闯入世界杯决赛圈是在2002年韩日世界杯。这是中国男足历史上第一次也是至今唯一一次参加世界杯决赛阶段比赛。
中国男足在2002年世界杯亚洲区预选赛十强赛B组中，以6胜1平1负的战绩获得小组第一，成功晋级世界杯决赛圈。关键战役是2001年10月7日在沈阳1-0战胜阿曼队，提前两轮出线。
中国队与巴西、土耳其、哥斯达黎加分在C组，小组赛三战皆负：
- 中国 0-2 哥斯达黎加
- 中国 0-4 巴西
- 中国 0-3 土耳其
三场比赛共进0球失9球，最终小组垫底未能出线。
2002年带领中国男足首次闯入世界杯的是塞尔维亚籍教练博拉·米卢蒂诺维奇（Bora Milutinović），他因带领五支不同国家队进入世界杯决赛圈而闻名于世。
中国男足未能再次进入世界杯的原因是多方面的：
- 青训体系不完善，后备人才不足
- 职业联赛发展不稳定
- 管理体制存在缺陷
- 球员基本功和战术素养有待提高
- 亚洲区竞争日益激烈
尽管多次冲击世界杯未果，但中国足球仍在不断努力寻求突破。